Firefox 149 intègre un VPN gratuit et le Split View

Firefox 149 : premier navigateur mainstream avec un VPN natif gratuit

Mozilla a publié Firefox 149 le 25 mars 2026, avec comme fonctionnalité phare l'intégration d'un VPN gratuit directement dans le navigateur, sans téléchargement d'extension ni abonnement requis. Le service offre 50 Go de données mensuelles dès le lancement dans quatre pays : États-Unis, France, Allemagne et Royaume-Uni. Il suffit de cliquer sur une nouvelle icône dans la barre d'outils pour masquer instantanément son adresse IP et sa géolocalisation. Cette annonce marque une première dans l'industrie des navigateurs : aucun autre navigateur grand public — ni Chrome, ni Edge, ni Safari — ne propose nativement un VPN gratuit intégré à ce niveau de générosité en volume de données. Mozilla précise que ce service est techniquement distinct de Mozilla VPN, son produit payant qui offre une protection tunnel VPN système complète via WireGuard. La question de la politique de rétention des logs de navigation transitant par les serveurs proxy de Mozilla n'a pas encore été détaillée dans la documentation officielle, ce qui constitue un point d'attention pour les utilisateurs soucieux d'une confidentialité avancée. L'objectif déclaré de Mozilla est de rendre la confidentialité en ligne accessible à des millions d'utilisateurs sans frictions, en l'intégrant directement dans le flux d'utilisation quotidien plutôt que de la reléguer à une extension optionnelle que la majorité des internautes n'installent jamais.

La distinction technique entre un VPN navigateur et un VPN système est essentielle pour éviter les malentendus sur le niveau de protection offert. Firefox VPN fonctionne comme un proxy applicatif au niveau du navigateur : il masque votre IP et chiffre le trafic Firefox, mais vos autres applications — email, messageries, téléchargements hors navigateur, mises à jour système — continuent d'utiliser votre adresse IP réelle. Cette architecture est suffisante pour contourner le géoblocage sur des services de streaming, masquer sa navigation sur un réseau Wi-Fi public ou éviter le suivi publicitaire cross-site, mais ne garantit pas l'anonymat complet en ligne. Pour une protection exhaustive, un VPN système reste nécessaire. Ce modèle proxy-navigateur est analogue à ce que proposait Opera avec son VPN gratuit intégré depuis 2016, mais Firefox étant un logiciel libre, la confiance institutionnelle dans Mozilla est généralement supérieure à celle accordée à Opera, filiale d'un consortium chinois depuis 2016.

Split View, Tab Notes et l'intégration Linux : les autres nouveautés majeures

Au-delà du VPN, Firefox 149 apporte plusieurs innovations notables qui renforcent la productivité quotidienne. La fonction Split View permet d'afficher deux pages web côte à côte dans une seule fenêtre sans avoir à gérer deux fenêtres séparées, avec une interface élégante affichant le domaine et le favicon de chaque onglet inactif. Tab Notes permet d'attacher des notes textuelles directement aux onglets ouverts, utile pour les sessions de recherche, de comparaison de produits ou de veille documentaire. Sur Linux, le navigateur adopte désormais nativement les portails XDG pour les boîtes de dialogue de fichiers, abandonnant l'interface GTK3 standard — une intégration réclamée par la communauté Linux depuis Firefox 64. Mozilla a également renforcé la présence de Kit, sa mascotte renard, sur les pages d'erreur et d'accueil. Ces améliorations s'inscrivent dans la stratégie de Mozilla de différenciation face à Chrome, qui domine le marché avec plus de 65 % de parts mondiales. La décision de proposer un VPN natif gratuit en France est particulièrement pertinente dans un contexte réglementaire où la sensibilité au RGPD et au tracking publicitaire est forte. Le fait que cette fonctionnalité soit native — et non une extension tierce — est important d'un point de vue sécurité : les attaques supply chain ciblant les extensions navigateur comme GlassWorm rappellent que les add-ons non vérifiés sont un vecteur d'attaque réel. Les avancées en matière d'outils autonomes et d'IA embarquée dans les applications suggèrent que Mozilla pourrait intégrer des fonctionnalités d'assistance IA dans les prochaines versions. Cette mise à jour s'inscrit dans une tendance open source forte, aux côtés de publications comme Mistral Small 4, démontrant que les alternatives open source peuvent offrir des fonctionnalités compétitives face aux GAFAM. Selon The Register, Firefox 149 est la mise à jour la plus attendue depuis plusieurs années par la communauté Mozilla. Les équipes IT devront adapter leurs politiques de navigateurs approuvés pour prendre en compte ce nouveau paramètre dans les environnements où l'utilisation de VPN est réglementée ou nécessite une déclaration. Pour une vue complète des notes de version, les détails techniques sont disponibles sur les notes de version officielles Mozilla.